下雨天，农民们出外大都带着草帽，很少有人穿鞋，大都打着赤脚。也有的农民进城前把鞋夹在胳肢窝，因为乡村的土路穿鞋比光脚更难走路，泥巴粘在鞋上好像带着脚镣，走到护城河边把脚洗净，然后穿上鞋进城，城里边的石板街道适宜下雨天穿鞋走路。城门洞子的士兵一般不让双脚沾满泥巴的农民进城，城门旁边就是护城河，进城前必须在护城河里把脚洗净。凤栖城街道两边琉璃飞檐、红门软窗，商铺门前的匾额上各种烫金字体苍劲有力，石板路被雨水冲刷得一尘不染，更具一番魅力。
一个老人弯腰弓背，拄着三尺长的烟锅子，戴话，立刻坐在蒲团上，端端正正地习字，为的是能够听到一句赞美声，孩子的习惯从小培养，各人的活法不同。
但是，何仙姑却为之感动。思想起这孩子落草时还是何仙姑亲自接生，转瞬间将近十年过去，岁月荏苒，让人感慨，何仙姑忍不住喊了一声：“杨勇，你还认识我不？”
小孩子抬头，看见了一副骷髅，大喊一声：“娘！”立刻扑到酸葡萄怀中。那酸葡萄也是第一次看见何仙姑，内心里非常恐惧，不过，大人都有保护孩子的功能，酸葡萄本能地把孩子搂在怀里，说话的声音有点颤抖：“妖怪，你冲我来吧，别吓着孩子。”
郭麻子随后跟进，对酸葡萄和杨勇说：“你们别怕，何仙姑是人不是鬼。她就是杨九娃的原配夫人，别看人长得那个，心地善良，她主要是想看看杨勇。”
酸葡萄拉杨勇一起给何仙姑跪下磕头：“神仙万福，我等有眼不识泰山，还望神仙饶恕。”
何仙姑突然大哭：“我何家女这也叫活人！我活个槌子！到头来人鬼不像，连小孩子都见了害怕……”
仿佛灵魂被撕裂，凤栖城的上空传来了鬼魅的哭声，那不叫哭，那是一种心灵的表白，那是一个老人的倾诉。
郭麻子没有劝阻，等何仙姑哭够了，才说：“神仙，想吃什么？我让内人给咱做。”
何仙姑止住了哭声，显出了一个老人的慈祥：“杨勇，你过来，让大娘摸你一把。”
郭麻子把杨勇拉到何仙姑面前，何仙姑刚伸出手，孩子浑身就像蜂蜇那样地颤抖了一下，何仙姑把手收回，有点失落有点无奈：“郭麻子难为你了，难为你把孩子养活在你的跟前。这孩子日后长大，忘不了——”
岂料郭麻子接上话茬：“我一定要让杨勇为他爹报仇！绝对是疙瘩害死了杨九娃！”