三娘眨眨眼：“那您老可说话算话哦。”
老东家坐了回去：“你看我都坐下了。”
三娘这才从韩老爷身后出来，方坐下来商议合作事宜。
老东家道：“丫头，事到如今你也别藏着掖着了，有什么话就直说吧。”
三娘道：“那丫头就真说了，既是合作有些话便得说在前头，杏花楼虽还是杏花楼，但只要归入常记，往后如何经营便要听常记的，苏家只是杏花楼的股东，当然，杏花楼每年的经营状况，收益盈余，都会在年底向股东交代清楚并按收益分红，若苏家有异议可以查账，也可以退股，只要要求合理，常记绝不会拒绝，老东家以为如何？”
老东家摇摇头：“这个法子虽好却不大妥当，苏家门里老头子这一支虽子嗣单薄，可旁支却有不少人，仗着苏家子弟的名头在柜上赊账，要钱也是常事，前些年我有精力，尚能约束一二，这些年老头子年纪大了，有些力不从心，也无暇管这些事，若他们知道杏花楼跟你们常记合股，只怕往后更会得寸进尺，倒不如干脆断了他们的念想。”
三娘：“您老有什么主意？”
老东家：“就由老夫出面，把杏花楼卖与常记。”
韩老爷：“如此倒是个好主意，卖与常记杏花楼便是常记的，便挂着杏花楼的招牌，苏家门里那些人也不能再去赊账，的确免去了不少麻烦，只是若杏花楼作价卖与常记，可是一笔不小的银子。”说着看想三娘，做生意的都知道，这买卖越大，现银越是紧张，这么一大笔银子莫说常记，就是韩家一下子拿出来也费劲。
不想三娘却道：“杏花楼是苏家的祖产，自然要对苏家门里有所交代，只老东家商量出具体的价格，银子好说。”