马玉玲为了避免被家人发现，走的时候连个仆从都没敢带，出来之后才发现事情远不像自己所想的那么简单。她虽然不算是那种大门不出二门不迈的深闺小姐，但毕竟独自出远门的机会不多，根本没想过独自背着几大包行李走远路是一件多么困难的事情。
临走的时候觉得这件衣服舍不得，那件衣服一定要带上，还有什么胭脂香粉头钗耳环手镯，一样都不可落下。姜冬梅在她临走时还塞了五十两银子，半贯铜钱在包袱里，份量跟加了两块砖差不多，本来是怕她出门在外有需要用钱的地方，但这些乱七八糟的东西如今却是成了她想一扔了之的累赘了。
这母女俩都着实缺乏社会经验，让马玉玲一个小姑娘带着这么多东西独自出远门，简直就是作死。如果不是海汉在先前这几个月里已经将福山县境内的土匪势力扫荡得干干净净，只怕马玉玲走出马家庄之后很快就会被连人带东西一并抢走。
虽然只走了半天时间，而且还是比较平坦的大路，但马玉玲的体力却已经消耗殆尽了。等她坐在路边吃完干粮，发现出门时带的一皮囊水也已经快要喝完，却不知道这附近哪里有水源可以补充。眼看这天气阴沉沉的，怕是很快又要下雪，但能否赶在天黑之前抵达预定的目的地古现镇，马玉玲却是连半点信心都没有。
马玉玲原本计划的是用两到三天时间赶到登州，但现在看来，只怕路上就得走个六七天。她打算去大哥家里避避风头，顺便也借此向家人表明自己誓死不嫁的决心，等父亲答应自己的要求再回马家庄去。但以自己实际的脚程，可能还没等走到登州，家人就已经从马家庄追出来截住自己了。她相信母亲肯定会替自己保守秘密，但这种保密必然也是有时限的，话还算友善，也不像是坏人，当下大着胆子道：“小女子家离这里有点远，今天是赶不回去了，几位大哥行行好，帮小女子在这里寻个住处，避避风雪可好？”
几名后生一听，都觉得不好把这小姑娘往外赶，但这地方规矩森严，他们也不敢擅自做主。当下其中一人便道：“那你在这儿等着，待俺进去请示一下。”
马玉玲也未觉对方的举动有什么不妥，头两年登州大乱的时候，所有村庄都是如此作派，以防被奸人混进村内。马家庄有段时期比这里还严得多，外人想要进庄，不但要出示路引，还得有庄内的人作保才行。如今福山县虽然已经没了乱兵和土匪，但人家谨慎小心一些总不是什么过错。
又过了片刻，那后生带了另外一人出来，看面相也不过二十多，只是并非寻常明人百姓的打扮，一身灰色对襟短衫直筒长裤，脚上是黑色中筒布靴，小腿上还扎着绑腿带，头上带着一过军营绝对不是女人可以随意进出的地方。马玉玲脑子里顿时浮现出了曾经听过的一些传闻，当初登莱之乱的时候，叛军和前来平乱的明军，这交战双方在本地干过的恶行可都着实不少，马家的亲戚也有在此期间受到迫害的实例。凡是当兵的，在马小姐眼里都不是什么好人，对方就这么将她带进来，只怕是没安什么好心。
马玉玲心头发慌，但却不敢出声询问，唯恐被对方看破自己心虚，脑子里却是在想自己怎地如此糊涂，摆着官道不走，偏要走到这鬼地方来求宿。现在就算自己想走，只怕对方也不会轻易放自己离开了，也不知如果报明自己的身份，对方会不会看在父亲马大官人的面子上放自己一码。
但她转念一想，要是这帮身份不明的大兵知道自己家境殷实，说不定会以自己的安全为条件，要挟家中拿出一笔赎身份来。还是先不要急着表明身份，看看形势再说。
“孙真，你带这位姑娘是谁？是你的家人还是老乡？”
马玉玲正在走神之际，前面带路的大个子灰衣人突然停下脚步，她几乎撞上了这堵肉墙。她回过神来才注意到，原来是有人叫住了带路的大个子。
马玉玲看不到前面的状况，便歪着身子从大个子身侧探出头来，见前面出声发问的也是一名年轻的灰衣男子，不过他身上的衣装布料明显就要高级多了，并非棉布而是一种看起来又厚又笔挺的料子，对襟短衫之外还穿着一件同样是灰色的大衣，脚下是穿着包小腿的皮靴，手上戴着一双黑色的皮手套。而最能彰显出这人身份的，还是他身后几名横眉冷目的武装护卫。
马玉玲这一探出头去，便发现对方的眼神一下便盯到自己脸上来了，她当下吐了吐舌头，赶紧缩回了头，心道这下可能要完，被这大个子的上司抓了个现行。以前她听舅舅姜盛说过，军中规矩极严，只怕是逃不过一顿惩罚了，不知道等下会不会因为犯禁而吃军棍。
孙真站得笔直敬了一个军礼，然后才应道：“报告首长，这位林姑娘是探亲途经此地返回栖霞县，想借住一晚躲避风雪。属下见她可怜，便想收留下来，让她跟厨房的赵妈妈、刘大嫂她们一起住，待天气好转再送她离开。”
“一个小姑娘，带这么多行李出远门？栖霞县离这里好几十里地，也没人送你？”年轻的军官似乎立刻就发现了某些盲点：“孙真，你检查过她行李吗？”
孙真挠头道：“这小姑娘的行李……属下不太好去翻吧？”
但年轻的军官并不打算就此放过这件事：“让女兵来检查就行了，来人，去通知医务班的冯班长立刻到这里来。”
片刻之后，便来了一名同样身着灰衣的女兵，将马玉玲的几件行李拿到一旁开始翻查。马玉玲虽然很想阻止对方的这种无礼举动，但却因为害怕而一个字都说不出来，眼泪在眼眶中来回打转，不知该如何应对当下的状况。