乔元寺将帽檐压得低低的，垂头打开了家门锁。比她高了一个头的樱水岸站在她身旁，将她笼在自己的影子下，挡住了外界的大半视线。
多亏有这一，怪物社会和人类社会是一样的，马照跑，舞照跳。如果我也变成了怪物，我下个月还是得去学校上班，对吧？”
刚才回家的一路上，她已经观察了够多这样的例子：修电线的工人、开饭馆的老板、送货的卡车司机……远远看去，他们身上唯一的变化，只有他们的脸。
“我懂了。”樱水岸哑哑地吐了口气。
乔元寺点了点头。“或者可以这么说，变形这一种末日因素，相比其他的什么辐射、毒气，都更狡猾。因为它在扩散开之后，并不造成社会动荡，人没有生存压力，所以也不会进化……不会进化，就等于没有抵抗能力，变形就像一种流行性感冒一样，会扩散得越来越广，直到最后满世界都是变形人时，也还是不会产生进化者。”
“这样一来，确实可以解释，为什么我至今还没见过一个本地的进化者。”樱水岸扬起一侧眉毛，问道：“那你为什么会觉得自己能幸免呢？”
“病毒还不能百分之一百地杀死人呢，凭什么我就不能靠自身抵抗力熬过去？”乔元寺抱起胳膊，不知从哪儿生出了一股不服气：“再说，那巡警只抓了我一两下，你就把他给撂倒了。接触过程不过几秒钟，哪怕他手上带毒，我沾的毒也不多啊……哦，提醒我了，我去洗把脸。”
乔元寺这辈子都没这么认真地洗过脸。
等她走回客厅的时候，头发、衣领全都是湿漉漉的；樱水岸看了她一眼，似乎有点啼笑皆非：“洗过瘾了？他又不是把泥蹭你脸上了。”
“你也不知道啊，万一有用呢？”乔元寺回了一句嘴，坐下来仔细对着镜子端详自己的脸。旁边沙发上，樱水岸也在看着她；他的目光仿佛带着重量与温度，划过她的面颊时，就像是有手指在慢慢抚摩。
镜子里血红的抓痕看起来既没有恶化，也没有好转。接下来天知道多长一段时间里，很显然，乔元寺除了等待也没有别的办法了。
等归等，却不代表她是坐以待毙。
乔元寺按照原本计划，将房子里里外外都打扫了一次，连樱水岸都领到了任务，负责把庭院清扫干净。她点上熏香蜡烛，剪了一把花插在瓶子里，又进厨房里一阵叮叮咣咣，做好了一大桌饭菜和甜点——也不知道是樱水岸太久没吃过好饭，还是进化者都拥有狼一样的胃口，等乔元寺吃饱了、泡过澡回来一看，他居然还在饭桌上。
“你脑袋上是在干嘛？”他一边吃一边问。