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来自东北方的阴云终于覆盖了汉水两岸，尤其是北边的樊城一带，五月初的暴雨如注，浇得刚刚取得胜利的汉军透心凉。
士卒们连忙钻入刚占领的码头营地，甚至后悔起方才放火烧了一部分，使得泰半士卒无遮挡之处，有的钻到了辎车下，有的则将岸边小舟翻过来，一群人挤在里头，听着天边闷雷阵阵，不知雨要下到什么时候。
“这雨来得实在不巧。”
刚上浮桥，准备放火烧毁，彻底断绝魏军南北联系的汉兵就更气馁了，马武骂骂咧咧地让他们退到营地辕门下，自己则摸着湿漉漉的胡须发愁，雨中点火是痴人说梦，就算天色放晴，也得太阳暴晒个两三天，潮湿的浮桥、木头才能恢复易燃的程度。
他遂勒令众人看好浮桥，勿令汉南魏军一兵一卒过来，自己则亲自去寻找邓禹。
邓禹的部队更惨，位于樊城和码头之间，近万人只能跑到树林子中避雨，士卒身上无不湿透，唯独邓禹靠虎贲撑着的大伞，方能保持滴水不沾，依然优雅地在地图上筹划战争。
“邓司徒。”马武虽然看不惯邓禹这书生掌兵的做派，但经过此役，对邓禹也多了点钦佩，只与他商量道：“既然大火放不起来，不如趁着魏军新败，袭其樊城营垒？樊城小而魏军众，俘虏说，新至者上万，只能挤在城外所修营房，墙高不过丈余，大军一攻，必定击破！”
邓禹自有主张：“派士卒扮作岑彭援兵骗营倒是不错，但强攻则万万不可。”
一来，这鬼天气里，能没机会立功。”
“后来，吾等到了宛城，赤眉主力已跑到了河济，众人听闻马国尉及幽州突骑又立大功，一个个羡得抓耳挠腮。”
“而本将击荆襄，未带汝等，也一个个哭天抢地，想要一个随军名额。”
“可如今大功就在眼前，却忽然变得谦逊起来？”
岑彭话音一转，从一团和气，变得颇为恼火，猛地一拍案几，震得接漏水的头盔震动，而营房内所有人也吓得赫然站立！
“大魏天子，就在宛城看着呢！”
“镇南军幕府麾下诸校，究竟谁是有种的马、谁是生不出种的骡，通过此役，我与陛下，都能看得明明白白！而陛下手中封侯策书能发给谁人，谁人又注定一生只能带民兵屯田，亦一清二楚！”
此言一下，倒是将不少人血性骂了出来，跑来荆襄一趟，总得跟着将军挣点东西罢？于是请战之声不绝于耳，但岑彭听出来了，他们底气依然不足，目测汉军兵力，与己方相当，襄阳附近的主力要防备冯异，回不来，即便岑彭亲自指挥，也没有必胜把握啊。
“诸君放心。”
岑彭这才与他们透露了自己最大的底牌：
“先前，朝中有人向陛下弹劾我，或岑彭无能，坐视邓奉、贾复乱丹阳、马武击舂陵而不顾。”
“明面上，我只言兵力不足，可实则，南征军中，还有上万机动之兵，但就是捏着不用！只放在上游山都县。”
那便是先前袭击山都，将邓奉部将赵熹打跑的偏师，这支部队是岑彭手下最能打的师，却一直被他藏着。
“早在数日前，汝等到达樊城次日，我得知汉军援兵有北进之势，便令此师南移至邓县驻扎。”
邓县就在樊城西北二十余里外，岑彭指着外头越下越大的雨道：“营中备热饭，令三军饱食，且先让汉军淋上几天。待骤雨初霁，其士气最低落时，邓县援军亦至，吾等便合力而出，势要大破汉军！”
……
邓禹毕竟是第一次带万人之众，也小看了这场雨。
虽然下的时间不长，才短短一日，但却颇为迅猛，连宽大的汉水都肉眼可见地暴涨了不少，江水拍击堤坝，掀起惊涛骇浪。
而汉军也被这场雨淋惨了，他们仓促北上，部分士卒靠着码头营房避雨，大多数人就只能窝在林子里瑟瑟发抖，上千个临时搭起来的窝棚也聊胜于无。