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时隔一个轮回之后, 苏怀瑾再一次成为了京城里被街头巷尾交口议论的风云人物。
他的名字被印上了各府邸报的头版头条，无数闲人专程等在他上下班路上，只为了看一眼这个名声大噪的“同进士”究竟长得什么模样, 只可惜苏将军从来不骑马只坐车, 车帘子牢牢地掩在门框上, 让无数想来一睹庐山真面目的人铩羽而归。
没错——苏将军。
前日里皇上忽然一道旨意下来, 向天下公布了近年来那位神秘莫测、因为边军提供神乎其神的各式机关而闻名遐迩的“千机先生”究竟是何许人也, 同时以边防吃紧为由, 免了科举, 直接赐下同进士出身，外带三品将军衔儿, 直接将人派到了前线去。
天下震惊。
在这之前, 出了京城地界儿，没多少人知道苏怀瑾究竟是何许人也, 但“千机先生”的名号，自从五年前开始便已经传遍了大街小巷。
这位大佬可谓是十分神奇，他制作出来的那些东西很多都让人闻所未闻，却在一场场小的局部战役中起到了关键性的作用, 这些年大周和塞外的邻居打仗拥有了越来越多的胜利, 也能有更多勇敢的儿郎得以回返故乡，千机先生功不可没。
内地还好，在靠近边关的地方, 很多家中有人参军的人家都供起了他的长生牌位, 对那素未谋面却打心底里尊敬的人感恩戴德。
现在……这个人居然真的出现了！还要亲自到前线来跟他们一起守卫边关！
大概再不会有一个空降的将领, 受到像苏怀瑾如今这样热烈的欢迎和拥护了。
苏怀瑾是坐着马车行到边城的，他一点儿都没有入乡随俗把自己变成一个武将的意思，反而变本加厉地装起了文弱书生，可这并不能减弱欢迎队伍对他的热情——事实上，在这些百姓的心目中，拜说书先生几年如一日地夸大洗脑所赐，千机先生在他们心目中就是那种运筹帷幄之中、决胜千里之外的谋士，文弱多病动不动咳个血什么的才好呢，这样才能体现出他的殚心竭虑以己身奉献天下嘛！
本来做好准备接受质疑的苏公子颇有些哭笑不得，一直到被护送着进了他的将军府，还都有一种不真实的感觉。
这种质朴的崇敬与爱戴，是他前世从未体会到过的。
前世的江阴苏郎虽然名扬天下，可毕竟曲高和寡，真正懂得他存在的意义、甚至能与他交心的人物实在太少太少了，就连广大崇拜他的读书人，其实在老百姓中也算是精英阶层，能读得起书的人才有可能明白苏六首所代表的含义，而这样的人家，毕竟还是少数。
而且，所谓不遭人嫉是庸才，就算成就再高，也总有些心理阴暗的家伙会下意识地看之不惯，他生命的最后时刻，竭力声讨他的人和拼命维护他的人几乎一样多，这就已经很能说明问题了。
如今却不同了，车帘外面那一张张淳朴的笑脸，都是完全发自于内心的、来自于劳苦大众的最真实的心声。
不知道为什么，苏怀瑾忽然感觉心里涨得暖暖的、满满的，就好像有人在里面烧了一炉明艳的炭火，将对未来的迷茫和稍许恐惧全部驱散，映照出光明的道路来。
他没有什么可怕的，他有什么可怕的呢？
“公子还真是受欢迎啊，”同样坐在马车里，作侍女打扮的晏依依笑眯眯地道，“果真，不管您以什么样的面貌面对世人，总是会释放出独属于你的魅力和光彩，而且，从来都很少有人能抗拒这一点。”
苏怀瑾摇头一笑，没有接话，也没有谦虚。
他这一次上任极为轻车简从——永宁刚收到圣旨的时候，先是横眉立目地打算冲进皇宫找周清理论，被他好说歹说劝下之后又恨不得将整个公主府都打包塞进他的行礼箱，最后苏怀瑾连离家出走不告而别的心思都有了，最后搬出了边关高级这张高级王牌，才好歹没有像搬家一样带上十几车金贵东西上路。
永宁这个人十分识大体，尽管心里不舍得，却也知道这是他与周清考虑商量过的结果，更是知道边关军情紧急容不得耽搁，经他一提醒，果断便放了人，只是将自从进公主府后就调|教得十分合心意的晏依依塞进了车队，坚持他得带一个知冷知热的贴心人在身边。
苏怀瑾反对无效，再加上晏依依自己也坚持跟从，便还是将她带了出来。
两人相处起来倒不像他想的那么尴尬——晏依依实在是个很聪明的姑娘，而且知书达礼，心里有股普通男子都难及的韧劲儿，苏怀瑾跟她相处的时候，完全能将这姑娘当作一个志趣相投的朋友来对待。
两个人在路上讨论了不少东西，他有时给晏依依讲讲各种天文地理，晏依依就回报给他一些听起来简单，实则含义深刻的民间小故事，两个人都得到了想要的东西，聊得十分投机。
不过，这种平等而令人愉快的关系到在边城安顿好之后便必须要暂时结束了。