“谁会在这儿常干啊？在这干十年，得少活十年！到处都是粉尘，都吸肺子里了。现在不觉得，等再过几年全是病！”汤继淘抱怨地说，语气和表情带有一定的气势。
“淘哥，你不是戴防尘口罩呢吗？”阙志成问了一句。
“你没戴过不知道，戴一会儿就喘不上来气。我在地下室只是上返矿的时候戴，平时带普通口罩。就算一个班都带着防尘口罩，也防不住所有的粉尘，下班照样鼻孔里全是灰。”汤继淘接着说。
凌风原本以为配料员这个技术工种的工作环境，是在一个干净的操作室里，查看着几个仪表上的数据，调试着一些按扭。汤继淘的介绍与他的设想大相径庭，于是他问：“地下室的粉尘那么大吗？”
没等汤继淘回答，不安于只当听众的邢建业又瞪大眼珠子插言：“粉尘最大的岗位就是地下室。一翻斗车的返矿，‘咵嚓’一下扣在上面的料斗里，粉尘都从料斗口出来了，而且一翻斗接一翻斗的扣，整个地下室全是粉尘，两人面对面都看不见人！”
“你们平时也带着点口罩吧！咱整个厂区全都是尘粉，虽然没有地下室粉尘大，但一个班八小时下来，脸上、头发上也都是一层灰，吸到肚子里的更多，其实都沉积到肺子里了，没办法排出去，几年肺子就会被粉尘堵死。”汤继淘一本正经地说了句。
马军稍带不以为然的笑容说：“我带那玩意也喘不上来气，带了
口罩粉尘照样会吸进肺子里，唯一的办法是趁早离开x钢。”
于是话题又被汤继淘岔，引到另一个凌风听不懂的相互调侃的话题上，直到凌晨十二点半，放料间墙壁上的电铃突然响起，闲聊的人都像凌风学生时代听到上课铃声一样，纷纷散去，各自匆匆回到自己岗位。
马军回到二楼平台后，像回到自己的家一样，双脚踩在料斗边沿，悠然自得地坐在长椅上。坐在马军身边的凌风从传送带运转后就开始紧张起来，当传送带上黑色潮湿的料粉落进面前的料斗里时，他紧忙拿起挂在料斗内壁上的钢钎，往下搥粘在料斗内壁上的料。
马军在一旁笑笑说：“不用总搥，看到马上快堵了再往下搥就赶趟，你这样搥，一个班得把你累死。”
“哦。”凌风随即把钢钎挂回了料斗壁上，继续盯着料斗口。
“不用总盯着瞅，二十分钟都不带堵的，十多分钟看一眼就行。”马军又笑了笑说。
“哦。”
凌风应了一声，但浑身的神经还是紧绷着，眼睛还是无法离开料口。五分钟后，他看到料口壁上逐渐堆起了一个碗大的小山包，又要拿起钢针往下搥。
“不用搥，一会儿等快要堵了，你看我咋往下搥，就知道这活咋干了。”马军又笑着制止了他。
凌风又把钢钎放回到原位，渐渐缓解了紧张，又掏出了那盒红塔山，递给马军一根。
马军点燃了烟，笑着问：“你平时就抽这烟啊？”
“我平时抽‘蝴蝶泉’。”
“‘蝴蝶泉’也三块钱一盒呢！我平时只抽一块钱一盒的‘秋泉’ 。”
“我抽得少，一般三四天一盒。”
“上班和在家待着不一样，尤其零点班，不抽烟盯不往，基本上一个班得将近一盒烟。往后你就知道了，钱不好挣，咱一个月顶多也就挣四百多块钱，一个月抽三条‘蝴蝶泉’就九十块钱，太犯不上了，所以出去玩装装叉买盒好烟还行，平时就抽一块钱一盒的便宜烟得了。”