郑氏哭声顿了顿，刘氏扶着她起身，“你说孙达娘来过？”
郑氏心虚的眨了眨眼，抓着衣角道，“来过，大哥说得对，我真是被爹的死弄糊涂了，见人就想咬一口，要是家里有钱，能给爹弄口棺材，我不会那般说的，梅子，爹的丧事不能不办啊，村里多少人等着看咱的笑话，爹死了，咱若是不办，往后咱在村里更抬不起头来了，你婆婆年轻力壮，活个九十九岁不是问题，你就让她把棺材木借给咱吧，往后我们一定会还的，大不了我们写借据，好不好？”郑氏抓着刘氏的手不肯松开，面露祈求之色。
刘氏眼巴巴周士仁，眼睛肿得老高，周士仁一脸为难，但态度格外坚决，“媳妇，你就别逼我了，事情没得商量。”
人心都是肉长的，他如何开得了口。
“你总说娘刀子嘴豆腐心，我爹没了，为人子女，总要为他做点什么，相公，我不能让我爹一口下葬的棺材都没有。”想到往日种种，她再次失声痛哭，“相公，如果换成娘躺在屋里，你会看着不管吗？我爹纵然做错了，他毕竟是我爹啊，我爹要不是走投无路，不会卖我的，他知道他错了。”
门口的周士武听着这话，眼底闪过暗芒，迟疑片刻，终究没有抬脚进屋，刘家的家事，他掺和不太好，只是没想到刘家会打黄菁菁棺材木的主意，他娘对棺材和坟墓的执念，没人比他了解，他娘爱去山头坐着，对着坟墓嘀嘀咕咕念叨，是人没有不怕死的，他娘也怕，还说要找个正式的日子拜祭，想活久些。
养儿防老养儿防老，他娘却总有操不完的心，分家自己单过，棺材和坟墓是自己请人修的，有些事，周士文离得远感受不到，周士仁不愿意多想，他却隐隐有感觉，纵然七老八十了，他娘也不会劳烦他们的，他娘嘴上从未说过句软话，但比谁都盼着他们过得好。
但凡周士仁还有点良心，就不该开这个口。
不管他娘有没有，都是他娘自己挣的，凭什么借给别人。
站了会儿，听着里边吵了起来，他暗暗窥探了两眼，周士仁耷拉着肩膀，脸上拒绝的神色显而易见，周士武这才略微放心的走了。
绕过山头，看他娘在菜地除草，他疾步走过去，将孙婆子去刘家的事儿说了，“婶子这事儿太不地道了，请帮工是您说了算的，她找三弟妹娘家做什么，亏得三弟妹大哥拎得清，不然闹起来，咱们夹在中间难做人。”
对村里人来说，牵扯到性命就是大事，孙婆子真要过去把人气死了，坏的可是整个稻水村的名声，把两个村子的人都牵扯进来，孙婆子差点连累多少人。
黄菁菁弯着腰，没有抬头，只是动作滞了滞，“她做事喜欢阴着来，跟泼妇似的吵架估计不会，的，“回来了，这几天有没有听话？”
栓子走向地里，经过草多的地方随意扯了把，到了近前，扔到黄菁菁背篓里，“听话，我们没有乱跑，表哥说去河边网鱼我都不去呢。”
“是吗，栓子这么听话，中午你花叔捡了很多螺蛳，晚上让你二伯做给你吃。”黄菁菁语气轻松，让他们先回家，栓子不肯，小大人的口吻道，“我帮奶奶割猪草。”
他没有镰刀，便拿手拔，黄菁菁怕他勒着手，蹙眉道，“回去吧，你花叔在家呢，几日没见着，他想你得很，把梨花带回去。”
周士仁得了黄菁菁漠视，讪讪的挠了挠头，上前欲接黄菁菁的背篓，被黄菁菁躲开了，“耽误这么几日，不用干活了？把栓子和梨花带回去，我还得过会儿才回。”
周士仁答了声好，使劲挠了挠头，想说点什么，“岳父的丧事办得不错，村里人对大舅哥二舅哥改观不少，大舅哥让我带些饭菜回来，我没要。”
黄菁菁淡淡点了点头，没再说其他，刘氏站在地梗上，怯生生喊了声娘，黄菁菁不冷不热的应了声，继续割猪草，她人瘦了，背篓大，挡住了她整个后背，周士仁在原地愣了会儿，抱着梨花回去了。
他去田里，周士武也在，看着他，周士武真的是恨铁不成钢，问道，“你岳父丧事花了多少钱？”
“买棺材和修坟墓花了四百文，零零星星下来，我也不知花了多少。”周士仁每日忙得脚不离地，只记得棺材和修坟墓是因为钱是他出的，原本是要把钱给黄菁菁，结果全花在这上面了，他挽起裤脚下田，问起那晚的事情来，“那天二哥是不是想说什么？”
周士武知道他说的啥事，点了下头，反问道，“听说向村里借粮食都是你出的面，你岳母，大舅哥二舅哥没说啥？”
“他们说啥？棺材买的现成的，他们天天跟着一起去墓地忙活，早晚看不到人，二哥怎么问起这个了？”周士仁不解。
周士武拧了下眉，“那是谁让你去借粮食的？”
“是栓子两个舅母，栓子三舅舅性子唯唯诺诺，撑不起事，我和栓子娘不去就没人了。”至于韦氏，天天以泪洗面，哪有心思管这些。
“怎么没人了，栓子舅母不能去，三弟，你要我说你什么好？”周士武竖着眉，有些来气，“谁借的账谁还，怎么着，你还要替刘家背债啊，你不想想，你岳父在的时候怎么哄骗你背债的，要不是娘拦着，你以为咱家能有现在的好日子，娘不是提点你了吗，凡事多想想，不要人家一开口你就头脑发热争着当好人，谁家的钱都不是大风刮来的，栓子舅母心眼可不少。”
周士仁云里雾里，“不会吧，虽说我们出面借了粮食，但提前说好了的，他们自己还，栓子娘也是点了头的。”
“自己还怎么不自己借，你就是想得太好了，咱娘操了多少心，刘家还想要娘的棺材木，三弟，亏得你没答应。”周士武和刘大刘二接触后觉得两兄弟性子不错，没想到结果成了这样子，他又道，“你和三弟妹借了这么多粮食，事情办完准备还回去不？”
“还的吧，我想着地里的活耽误几日了，就没多问，我岳母在呢，凡事有她拿主意。”周士仁隐隐知道周士武担忧的是啥，但他觉得周士武杞人忧天了，他岳母和大舅哥不是那样的人，都是亲戚，有些话挑得太过明白反而伤了情分。
周士武看他不开窍，没有继续说，而是说起另一件事来，外镇那边递了消息到周士文的铺子，请他过去做席面，他想着他去就是了，周士仁和刘氏在家，麦子结穗，眼瞅着要黄了，得盯着天，万一变天吹倒了麦穗，够一家子忙活的，不能全跟着走。
他一说，得来周士仁附和，六十桌席面，起码要找三四个人，他和黄菁菁商量过了，这回不叫刘家人了，刘老头刚死，村里人不守孝但出远门不吉利，就叫孙达和赵吉瑞，把赵二两也叫上，赵二两跛脚不影响切菜，算是感谢徐氏奶了米久。
四个大老爷们，忙活起来差不多了。
刘氏得知没有刘大刘二，面色怔忡了下，搅着衣服，忐忑不安的看着黄菁菁，黄菁菁没有过多解释，倒是周士武怕刘氏不舒服，把事情解释了清楚。
刘氏怯懦的点了点头，没往心里去。
周士武去外镇做席面，黄菁菁让他带些钱在身上傍身，万一有个事也有个照应，她不过随口一说，没料到一语成谶。
周士武照理说三天就回了，结果第四天都没消息，孙达赵吉瑞他们的家人没有起疑，认为跟着周士武就有钱拿，黄菁菁却心头突突直跳，一上午，她哪儿也没去，让刘慧梅和刘氏割猪草，她像往常那般洗了衣服，期间磨得自己指甲边起了倒刺，她尖着指甲拔掉，竟带出了血丝，心头的那份不安更重了。
直到外边传来闹哄哄的声音，她搁下衣服就跑了出去，树林里，好些人跟着牛车过来，驾车的人是上回送周士文回来的汉子，周士文坐在他身后，身侧是周士武和孙达，周士武头上缠着布带，孙达鼻青脸肿。
黄菁菁擦擦手跑过去，大声问道，“怎么弄成这样子了？”
孙婆子边抹泪边哭，“达子啊，走的时候还好好的，怎么出门一趟弄成这样了，明明是挣钱的活，别把命搭进去了啊。”
黄菁菁脸色铁青，孙婆子话里什么意思她要是听不出来就白活这些年道，当即质问道，“你什么意思，我家老二难不成想弄成这样子啊，你真怕他出事你就别让他出门算了。”
看热闹的人多，黄菁菁没有多问，待牛车停下，她帮着把周士武扶下来，周士武伤势看上去有些重，嘴角一团乌青，说话含糊不清，“娘，我没事……”
“你没事，你没事弄成这样子装鬼吓人哪，什么话先回屋再说。”她嘴硬，但扶周士武的动作很轻，周士文和孙婆子简单说了两句，当着面把工钱给了孙达，又递了两包药和两包糖，“孙达是跟着我二弟出门受伤的，吃药的钱我们不会赖账，大家没事就回去了吧。”
赵二两和赵吉瑞回家了，周士文和他们说的话差不多，只是赵二两护着周士武，伤势略重，周士文给的银钱要多些，不过装在钱袋子里，外人不知晓有多少。
孙婆子要和黄菁菁理论两句，被孙达拉住了，对方是冲着周士武来的，他没啥大事，赵二两护着周士武伤得最重，孙婆子这时闹，依着黄菁菁的脾气，不会给她好脸色，而且这事儿谁都不想发生，周士武去外镇做席面，挡着有些人的道了，离了清源镇，当然有人对付他。
周士文言简意赅和黄菁菁说了大致经过，“娘您别担心，我再差人问问，那户人家也算镇上的人，稍微打听就打听得出来。”